Milers de persones al Iemen podrien estar morint per casos no detectats de còlera, ja que la COVID-19 ha posat en situació límit les instal·lacions de salut del país i les persones no estan acudint als centres de tractament per por del virus, ha advertit Oxfam Intermón avui.
L'organització, que treballa al país des de fa 30 anys, ha advertit que és probable que el nombre de casos de coronavirus augmenti en les pròximes setmanes, mentre que s'espera que les fortes pluges previstes a l'agost puguin aprofundir una crisi oculta de còlera.
El nombre de casos sospitosos de còlera registrats des del març ha mostrat una disminució anormal. En els primers tres mesos de 2020, hi va haver més de 100.000 casos sospitosos de còlera al Iemen, però van disminuir en un 50 per cent en els segons tres mesos. L'any passat, les xifres van augmentar en un 70 per cent en el segon trimestre, quan coincideix amb l'inici de la temporada de pluges.
Això vol dir que és probable que ja hagi desenes de milers de persones que pateixen casos de còlera no detectats i no tractats. Segons l'OMS, la meitat de les persones diagnosticades amb còlera moriran a causa de la malaltia si no es tracta, però amb un tractament oportú i adequat la mortalitat és inferior a l'1%.
El primer cas de coronavirus es va informar al país a l'abril i, encara que oficialment només s'havien registrat 1644 casos per al 22 de juliol, és probable que la xifra real sigui molt més alta a causa de la manca d'informes i la falta d'instal·lacions on poder fer la prova. El Ministeri de Desenvolupament Internacional del Regne Unit (DFID) ha estimat que ja podria arribar al milió.
Muhsin Siddiquey, director d'Oxfam al Iemen, ha dit: "El Iemen està en camí d'una catàstrofe terrible, ja que tan el còlera com la COVID-19 podrien arribar al seu punt màxim en les pròximes setmanes. La població necessita desesperadament posar fi al conflicte que ha destruït les instal·lacions de salut i ha deixat a les comunitats més vulnerables a virus.
"En lloc de mostrar que el Iemen té el còlera i la COVID-19 controlat, els baixos nombres oficials demostren exactament el contrari. La manca d'instal·lacions de salut que funcionin i la gent espantada per rebre tractament vol dir que els nombres que pateixen aquestes malalties no estan sent ben registrats ".
Iemen també s'ha vist afectat per la caiguda econòmica a causa del coronavirus. Una caiguda en les remeses i restriccions més dures sobre les importacions vitals d'aliments han causat un gran augment en el preu dels aliments i milions de iemenites estan sent empesos cap a una crisi de fam.
Oxfam també assenyala que la falta de fons per satisfer les necessitats de les persones agreuja encara més la situació. Només s'han aconseguit el dos per cent dels fons necessaris per proporcionar aigua neta i sanejament per aturar la propagació de la COVID-19.
L'organització veu preocupant que hi hagi menys d'un terç dels fons per a la resposta humanitària al Iemen, tot i que la COVID-19 ha exacerbat el que ja era el desastre humanitari més gran del món.
Siddiquey ha dit: "El món s'està recuperant del cop econòmic que va rebre el coronavirus, però això no hauria de significar que els milions de iemenites que ja patien fam, malalties i conflictes hagin de ser abandonats a la seva sort.
"Iemen necessita urgentment que la comunitat internacional augmenti els fons per garantir que tots aquells que han hagut de fugir de casa, lluitar contra les malalties o enfrontar la fam obtinguin l'ajuda vital que necessiten", ha afegit.
La resposta d'Oxfam a la pandèmia al Iemen
Des de la confirmació dels casos de coronavirus al Iemen a l'abril, Oxfam ha reenfocat la seva feina per respondre a la pandèmia.
L'organització treballa en la rehabilitació del subministrament d'aigua a un dels principals hospitals d’Aden, distribuint kits d'higiene per a les llars més vulnerables i transportant aigua neta als campaments per a les persones que han hagut de fugir de casa seva.
També ha lliurat diners en efectiu per a aliments a famílies afectades per les inundacions. En tot Iemen, està capacitant voluntaris i voluntàries de salut comunitària per difondre la importància de la higiene i el rentat de mans per prevenir el coronavirus.
Oxfam Intermón ha llançat la campanya #GanesdAjudar per recaptar fons per als seus projectes i poder seguir treballant en la prevenció de la COVID-19 en països vulnerables com Iemen.
